Die Federal Communications Commission (FCC) hat in den USA eine neue Regel verabschiedet: Künftig müssen 100% aller Mobiltelefone – darunter Smartphones – hörgerätekompatibel sein. Diese Entscheidung betrifft auch Bluetooth-Standards und bringt weitreichende Änderungen für die mobile Kommunikation von Menschen mit Hörverlust.
Neue FCC- Regelungen zur Hörgeräte-Kompatibilität
Ab Oktober 2024 müssen alle Mobiltelefone und Smartphones, die in den USA verkauft werden, sowohl mit herkömmlichen als auch mit Over-the-Counter (OTC)-Hörgeräten kompatibel sein. Menschen mit Hörverlust sollen so uneingeschränkten Zugang zu allen Technologien, Funktionen und Preisklassen haben, ohne sich über die Kompatibilität Gedanken machen zu müssen.
Universelle Bluetooth-Verbindung
Ein zentraler Aspekt der neuen Regelung ist die Einführung eines universellen Bluetooth-Kopplungsstandards. Die FCC fördert die Abkehr von proprietären Bluetooth-Lösungen, was eine einheitliche und benutzerfreundlichere Verbindung zwischen Hörgeräten und Mobiltelefonen ermöglicht. Diese Änderung gilt auch für OTC-Hörgeräte.
Neue Anforderungen an die Lautstärkeregelung
Zusätzlich müssen alle neuen Mobiltelefone über eine Lautstärkeregelung verfügen, die eine Erhöhung der Lautstärke ohne Verzerrungen erlaubt. Dies soll laut FCC sowohl Hörgeräteträgern, CI-Nutzern als auch Menschen mit leichterem Hörverlust zugutekommen, die keine Hörgeräte verwenden.
Klare Kennzeichnung für Verbraucher
Die neuen FCC-Regeln verpflichten die Mobiltelefonhersteller außerdem, deutlich auf den Verpackungen und in den Verkaufsstellen anzugeben, ob ein Gerät hörgerätekompatibel ist. Diese Kennzeichnungen umfassen auch Informationen zu Bluetooth- oder Telefonspulen-Standards sowie die maximale Lautstärke, die ohne Qualitätsverlust erreicht werden kann.
Zusammenarbeit für bessere Kompatibilität
Die neuen Regelungen der FCC sind das Ergebnis einer mehrjährigen Zusammenarbeit der „Hearing Aid Compatibility Task Force“, einer Gruppe von Mobilfunkbetreibern, Handyherstellern, Forschungsinstituten und Interessenvertretungen von Menschen mit Hörverlust. Nur durch diese Zusammenarbeit war es möglich, so die FCC, das Ziel einer 100%igen Hörgerätekompatibilität aller Mobiltelefone zu erreichen.